壓力變送器與差壓變送器其根本區別是壓力變送器只能測量一個壓力端的壓力，而差壓變送器可以測量兩個壓力點的壓力，兩者壓力相減，正壓端壓力減負壓端壓力得出壓力差值。從而換算出實際液位值。
壓力變送器其原理是介質壓力直接作用于敏感膜片上，分布于敏感膜片上的電阻組成的惠斯通電橋，利用壓阻效應實現了壓力量向電信號的轉換，通過電子線路將敏感元件產生的毫伏信號放大為工業(如 4~20mA、0~5V)標準信號。但壓力變送器只有一個壓力接口。
差壓變送器其原理是測量變送器兩端壓力之差的變送器，輸出標準信號(如 4~20mA、0~5V)。差壓變送器與一般的壓力變送器不同的是它們均有2個壓力接口， 差壓變送器一般分為正壓端和負壓端，H為正壓端，L為低壓端。一般情況下， 差壓變送器正壓端的壓力應大于負壓段壓力才能測量。差壓變送器用于測量液體、氣體和蒸汽的液位、密度和壓力，然后將其轉變成4- 20mA DC的電流信號輸出。
壓力變送器和差壓變送器都是工業生產過程中必不可少的儀器儀表，其功能又有很多的相似之處。